| Processus infectieux Cycle de l'infection respiratoire Poumon et légionelles    |
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 Des défenses impuissantes Le site d’infection initial chez l’homme est le macrophage pulmonaire, une cellule immunitaire présente en nombre dans les alvéoles des poumons. Après inhalation, ces cellules se défendent en englobant les légionelles. Mais les légionelles sont naturellement intra-cellulaires et, au lieu d'être détruites, elles se multiplient dans les macrophages provoquant l'infection pulmonaire. La dose minimale infectieuse Une étude menée sur le cochon d’Inde montre qu’une dose de 129 bactéries viables déclenche la maladie, et qu’une dose de 140 000 bactéries provoque le décès. Chez l’homme, la quantité de legionelles nécessaire pour provoquer l’infection reste inconnue. Virulence de la souche Le déclenchement de la maladie dépend du pouvoir pathogène de la souche bactérienne. Avec plus de 80 % des cas cliniques à son actif, Legionella pneumophila, sérogroupe 1, semble dotée d’une virulence spécifique. Vulnérabilité du sujet L’état de la personne exposée est un autre facteur déclenchant : âge, tabagisme, alcoolisme, maladies sous-jacentes (notamment pulmonaires), immunodépression. Facteurs de risque en 2001 Facteurs prédisposants parmi les cas de légionellose diagnostiqués en 2001 en France
* facteurs non mutuellement exclusifs |
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