La culture de prélèvements biologiques sur milieu BCYE est indispensable pour mener l’enquête épidémiologique. Elle permet d’isoler la souche responsable de l'infection, de l’identifier et de la comparer aux souches découvertes dans l'environnement contaminé.

Les prélèvements appropriés
Sécrétions bronchiques : par aspiration endobronchique ou trachéale, lavage broncho-alvéolaire ou brossage bronchique, expectorations
Liquide pleural
Biopsie pulmonaire
Leucocytes sanguins
Voire liquides articulaire ou péricardique.

Une culture difficile
Le milieu de culture de base BCYE doit contenir plusieurs facteurs de croissance : cystéine, fer, charbon, acides aminés… et du CO2 à 2,5 %. Le pH doit être strictement maintenu à 6,9.

L’identification
Les colonies de légionelles à l'aspect “verre fritté” à la loupe binoculaire sont identifiées :
Par immunofluorescence directe ou par agglutination de particules de latex, à l'aide d'anticorps spécifiques de la membrane externe des bactéries
Ou par amplification génique.









Prélèvement avant décontamination
Prélèvement avant    
décontamination    


Prélèvement après décontamination
Prélèvement après    
décontamination